《孝经》是阐述孝道和孝治思想的儒家经典著作，相传为孔子及其弟子所著。今存十八章，始于：开宗明义章、天子章。终于：事君章、丧亲章。其内容以孔子回答曾子问的形式，陈述孝道、孝治的大义。此内含北宋刊本《御注孝经》（唐玄宗注）、南宋时期孝经图册（题宋高宗书孝经马和之绘图）。
《孝经》称作 “经”，与《易经》《诗经》《书经》的情况有别。后者的 “经” 字，是由于汉代人尊奉儒家著作为经典而加上去的；《孝经》的 “经”，则是道理、原则的意思，大概在《孝经》成书时已有这个名称。
《孝经》实际成书约于秦汉之际，其作者有说是孔子、曾子、曾子的门人所作，然至今无定论。全书约一千八百字，为十三经中篇幅最短的。
《孝经》将 “亲亲” 之孝推衍为 “忠君”、“顺长” 的行为准则，进而提出了 “以孝治天下” 的主张；接着论述了居家事亲、为官事君及丧亲居哀等具体孝道；但是，“孝” 并非盲目地服从君主长辈，对于上之不义，要勇于直谏。为此，也提出了以 “诤” 为孝的思想。
唐玄宗曾前后二次注释《孝经》，世称开元本和天宝本。此宫内厅书陵部藏《御注孝经》（天宝本）为日本学者狩谷望之（棭斋）旧藏，北宋天圣、明道间刊本，为现存《孝经》最早的书籍刊印版本。