
《陈旉农书》是我国古代农书类文献中比较重要的一部著作,它不但是首部专门针对中国地理位置和气候特点进行研究的农事专著,同时也以专题的方式论述南方地区农业生产的主要问题,具有很高的可操作性,对当时的农业生产具有指导意义。
《陈旉农书》篇幅不大,卷上主要以农学通论为主,以十二篇“之宜”为题论述不同的主题,另加入“祈报篇”和“善其根苗篇”两个专题。此书的开篇为“财力之宜篇第一”,重点论述在经营农业时要量力而为,“量力而为之,不可苟且,贪多务得”。在上述基础上,再根据土地、耕作之法、天时、种苗、粪肥、用具、居所等不同的主题开展专题研究。卷中为牧牛的养殖和疾病通论,分为“牧养役用之宜”和“医治之宜”两个专题。卷下为桑田种植和养蚕育蚕之法,分为五个专题,其中着重提及桑麻套种的理念和实践。
《陈旉农书》全书正文共计二十三篇,合计一万二千五百余字,卷上农学通论是全书的主体部分,约占三分之二的篇幅,论述农耕种植为农业之本。卷中和卷下是针对农业之本的辅助和补充。全书内容丰富而又简明扼要,具有很强的实践性和实用性,篇目之间有着内在的逻辑关系。
此版本为明毛氏汲古阁抄本。《农书》三卷、《蚕书》一卷和《于潜令楼公进耕织二图诗》合抄为一册,现存于河南省图书馆,开本为30.3cm×21.5cm,半页十行十九字,白口,单黑鱼尾,左右双边。有汪纲跋、陈旉自序、自跋、洪兴祖后序和楼钥序,其中陈旉自序缺前两页。