《管子》一书托名春秋时期齐国政治家、思想家管仲著。其主要内容记录管仲及管仲学派的言行事迹，汇集了道法、儒名、兵农、阴阳等百家之学。汉代刘向编定《管子》时共八十六篇﹐今本实存七十六篇﹐其余十篇仅存目录。此内收录南宋墨宝堂刊本、明万历时期赵用贤刊本及凌氏朱墨套印本。
管子是我国古代重要的政治家 、军事家、道法家。集中体现于《管子》一书。是书篇幅宏伟，内容复杂，思想丰富。如《牧民》《形势》等篇讲霸政法术；《侈靡》《治国》等篇论经济生产，此亦为《管子》精华，可谓齐国称霸的经济政策；《七法》《兵法》等篇言兵法；《宙合》《枢言》等篇谈哲学及阴阳五行等；其余如《大匡》《小匡》《戒》《弟子职》《封禅》等为杂说。《管子》是研究我国古代特别是先秦学术文化思想的重要典籍。
宋本《管子》清代以来见诸著录、广为人知的有两种，一是南宋初年浙刻本（也有人称 “杨忱本”），二是蔡潜道墨宝堂本（此本）。浙刻本（杨忱本）如今保存在中国国家图书馆，墨宝堂本则流落海外（俄罗斯国立图书馆）。
墨宝堂本《管子》，后被汪士钟艺芸书舍收藏。后来，墨宝堂本入藏聊城海源阁。民国时期，政局动荡，战乱频仍，海源阁历经劫难。海源阁第四代主人杨承训，把部分海源阁珍本藏书运往天津。其中，1927 年，第一批运去的包括子部、集部宋本秘籍 26 种，就包括墨宝堂本《管子》。后来，杨家迫于生计，不得不典卖这些图书。包括墨宝堂本《管子》在内的 6 种海源阁珍藏宋本，被当时由日本人控制的满铁大连图书馆购得。北京藻玉堂书店王雨即王子霖回忆，宋本《管子》二十四卷，价格为 4000 元。战胜利后，苏联红军进驻大连，包括墨宝堂本《管子》在内的海源阁宋刊子集 6 种被运往苏联。罗继祖曾供职于大连图书馆，他说：“当时大连满铁图书馆得其宋本《三谢诗》数种。及全国解放，予服务于旅大市图书馆（前身即满铁），求之不见，则已为苏军攫去。” 北京藻玉堂书店王雨的记载更为详细：“这些珍贵图书后被捆绑了 50 个大木箱，运往苏联莫斯科列宁图书馆。在这一批所谓借书当中，最为人珍视的是世界闻名的《永乐大典》四十二册和海源阁旧藏的宋刊子集六种。中华人民共和国成立后，苏联于五十年代归还《永乐大典》五六十册，可惜海源阁宋刊子集六种仍未还归，真是憾事。” 根据罗继祖、王雨二家记载可知，墨宝堂本《管子》当年被运往苏联，收藏在了莫斯科列宁图书馆，即今天的俄罗斯国家图书馆，一直没有归还。